运河文学

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第10节（第1页）

到了晚上，一个个地窝子己经具备雏形，一堆堆的柴火燃起来，加上小孩的玩闹笑声，给大盘墩内外增添了许多生气。

第二天，刘衍便叫上陈勋，带着陈勋手下的四名墩军出发，准备勘察一下周围的荒地分布情况。

第十六章荒废的财富

阳光正好，虽然现在的天气还很寒冷，但是今天的阳光却很充足，刘衍、陈勋一行六人沿着南河转了一圈，眼前南河蜿蜒往西北而去，沿着河的两岸，一些军户或是民户不久前播种的田地小麦正在出苗。可以看出，河两边耕种的田地还是太少，离河边不远，便是裸露的大片大片干燥的土地。

众人徒步从一处枯木搭成的小桥过河，来到南河的对面，对面也是同样这种情况。

刘衍略略一估计，从大盘墩到南河一带，两岸可供开垦的荒地达数千亩之多。

其实这些土地土质都算不错，可惜水利失修，灌溉不便，这些原本算是优良的田地都荒芜了。如今大明各地就是如此，干旱少雨，农事全赖灌溉，有水之处为沃壤，无水之处便为荒漠，对灌溉系统的依赖性极大。

众人沿着南河而行，可以看到河岸旁一些原本渠池的痕迹，不过这些河渠多年没有疏浚，水流不到，己经多是淤浅废弃了。这使得离河稍远一些的田地无奈荒废，毕竟那种可供灌田的砖石深井不是随随便便的人家便可挖制的。

如果官府卫所将这些河渠重新疏通修理，完全可以让这一带成为良田土地。

不过这事也只能想想罢了，各地水利失修严重，是眼下整个大明普通存在的情况，朝廷没有这个财力顾及水利的维修，有限的一些经费又被官员们贪污私肥，灵山卫同样也没有这个财力心思，只能自己想办法了。

此时刘衍站在河边四顾，只见眼前地势开阔，这是一片多好的土地啊，后世山东各地本就是产量大户，山东的蔬菜可是闻名遐迩的，而现在刘衍眼前的土地却只能无奈荒芜。

刘衍沉思着，陈勋几人都是种田好手，陈勋更是走到刘衍的身边，说道：“甲长，这一片都是好地啊，如果挖些池修些渠，再招些军民开垦，将来这一片都可以成为良田。”

刘衍点头，其实大明对于各地军民开垦荒地向有优惠，开垦土地尽归军民不说，三年成熟后，每顷土地止征少许的牛具银，甚至很多地方应纳税粮还准蠲免十年以上。

只可惜到了现在这个世道，真所谓上有政策、下有对策，国库空虚，需要征收大批的税粮，官绅豪强将自己应纳税粮转派到平民身上，本来开垦荒地投入就大，才一熟之后，往往官府卫所便迫不及待地交来催派，造成垦农入不敷出。

若是继续追逼钱粮，就不得不迫使垦农逃亡，又造成田地荒芜，这样恶性循环，各地灾荒越来越严重，也造成百姓不愿意开垦荒地。由此可见，再好的政策也架不住贪官劣绅的盘剥！

其实一个朝代的末期总是不缺乏土地，灾荒战乱过后，有些地方整村整城的荒废，甚至千里无人烟，大明各地荒芜的土地其实不少，但没有一个安定的环境让百姓生活，辛勤耕种也是白费功夫。

刘衍盘算着如何招募军民前来耕种，如果能让这些军民安心下来，屯堡还是很多希望的，历史上卢象升任宣大总督时，大兴屯政，积粟二十万石，崇祯帝谕九边奉以为式，此外还有诸多成功的例子。

刘衍的初步打算便是以屯田招揽流民过来耕种，然后再让这些人全部加入军户，保证了粮食来源，同时又保证了兵源，同时还是一个强大有凝聚力的集体，将来一边耕种一边征战，再加上刘衍自己开设的一些工坊，便可以让自己势力如滚雪球般不断壮大，有朝一日终将会席卷四方！

想到这里，刘衍只觉得胸中气度万千，四顾河两岸的土地，心头豪情充溢胸腹，自己的明天，就从这里开始。

刘衍、陈勋几人继续向南行进，不知不觉间便来到了海边。

其实大盘墩距离海边并不是很远，如果走直线的话，过河南河不远便是海边，花费的时间也只有一个多时辰罢了。

刘衍四下看了看，忽然见到前方有一处已经荒废的晒盐场。虽然刘衍并没有真正见过海边晒盐的场景，但是也多少有所耳闻，晒盐用的盐池还是能认出来的。

于是刘衍便询问了几句，一旁的陈勋恰巧知道些情况。原来这处晒盐场是上一任王家庄管队官开办的产业，只不过随后便被夏河寨前千户所的戴百户看中，纠结灵山卫的几个上官给抢夺了。

再往后，夏河寨前千户所戴百户纠结的那几位上官也因故被查办，戴百户为了自保也不敢再维持这里，这处晒盐场也就此荒废了。

“戴百户？”

刘衍依稀记得徐老太爷不就是与这个戴百户相熟吗？还真是冤家路窄，自己查勘荒地，竟然找到戴百户抛弃的产业了。

刘衍心中盘算了一番，然后嘴角一笑，便说道：“好了，今日便到这里，咱们回去吧。”刘衍几人兴奋地回到大盘墩商议屯堡事务。

不过屯田事务千头万绪，刘衍和陈勋、王越聚在屋内只是梳理了一下。王越虽然为人不怎么样，但是现在刘衍手底下的确无人可用，也只能将就着叫来一同参详了。

片刻之后，刘衍几人便觉得屯田之事可谓繁多，首先屯田需要大量的青壮人口，此外还有很多准备工作要做，比如说将来的开荒耕种需要耕牛农具，建堡需要木料青石，还有垦民需要的口粮等等。

如果今年可以疏浚修建一些水渠，便要抢着今年播种冬麦，还有明年开春可以种一些高粱、谷子、豆子等，这些都需要采买种子和农具。

刘衍三人说了一阵，事情虽然是千头万绪，但是首先一点还是需要人口，这也是屯堡开始最难解决的一个问题，没有人一切都是空谈。

灵山卫是一个庞大的地方，历史上灵山卫自创建以来，灵山卫的民户就没有超过一千户，人口一直在五六千左右。而军户，自建卫来，历史上曾有军户八千多户，人口数万。到万历年时，直降到一千多户，现在不知道有多少。眼下灵山卫的军户百姓纷纷逃亡，加上兵灾、天灾等等劫难，各处的人口越少，特别是青壮人口正在不断的流失。

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