运河文学

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第4章 何人采花（第1页）

那药圃位于才溪乡南，占地两亩多，以荆棘围栏，夹于一片庄稼地当中，颇为醒目。

药草房建在地边，冬天时被一把大火烧个干净，此时刚重新翻盖起来。

距药草房不远原本是一户人家在田边搭建的木棚，如今只剩下半截烧剩的木桩竖在地上，灰土也早已被吹散干净，长满荒草。

罗星河在路上说，当日有人在房中整理药草，因天太冷，房中生了炉子，却不慎打翻，恰逢那日北风猛烈，药草房烧着后，引燃田边干草，火舌被刮到那户人家的木棚。

那户人家的女主人正好也来木棚的地窖里取冬存的菜，眼见自家木棚起火，未及逃离，幸好躲进地窖，虽留下一丝性命，却身负烧伤，又因吸入大量涌入地窖的烟气，陷入昏迷，过了许久方苏醒，可再无法下地。

临近端午，也正是药草生长旺盛之时，药圃主人等都在地间劳作。

罗星河与姜落落还未走近，关在木栅门里的几条狗便冲着生人大叫。

“确有丁香！”

姜落落避开那几条狗，绕到另一侧，透过荆棘围栏的缝隙朝里张望，果然看到一片稀稀落落开着几朵花的丁香丛。

罗星河站在木栅门外，冲药圃里的几个人高喊，“主事的出来，上杭县衙捕快罗星河前来问话！”

见是衙门捕快，药圃主人宋平忙停下手头的事，喝退那几条狗，打开门，向罗星河恭敬作揖，“不知罗捕头前来有何贵干？”

之前因那桩起火官司，罗星河在县衙大堂见过此人，“宋平，你家这药圃有几人做事？”

“只有我与内子、妻弟三人打理。”宋平回道。

“我记得那场火就是因你家妻弟而起？”罗星河没想到这闯祸的家伙还在。

宋平娘子也闻声而来，“捕快大人，我家兄弟是无意的，我夫君也肯饶恕他，我们遵从知县大人判定，已赔了大笔银子，还答应每月赔付药钱，为何还要拿着我家二郎不放？！”

“要想一命抵一命，把我的命拿走就是，将我姐夫赔的钱都拿回来，我张焕又不怕死！”

跟随宋平娘子身后的少年怒气冲冲，引得那几条大狗又是一阵狂吠。

见自家弟弟拿着锄头就要朝脑门上敲，吓得宋平夫妇赶忙阻拦。

罗星河抢先一步，拔刀挥起。

当地一声响。

那少年手中的锄头被罗星河的刀背打落。

宋平赶紧将锄头抢走，转身苦求，“罗捕头，赔多少银子我们都答应，请放过二郎，二郎本无意伤人，实乃无心之举啊！”

“我都还没说什么，就寻死觅活，是闹哪出？”罗星河收刀呵斥。

“二郎一出门，总是遭人欺辱，被骂作杀人凶手。”宋平道，“二郎这孩子，一向心善，哪会有害人之心？当日他也险些命丧火海啊！无意之过我们也认，该赔的也赔，还要怎样？难道因此事，他便活该一辈子受尽欺辱，见不得人？”

“都是我的错。我真巴不得那日烧死的人是我。一死了之，也不会害姐夫赔光家产，与姐姐辛苦度日。”稍微冷静些的张焕抬袖抹泪。

捋起的衣袖正露出半条烧伤的胳膊。

站在一旁的姜落落从这三人身上并未看到恨意与不甘。

这个少年看起来比她还小个一两岁，一股子求死的冲动过后看似也只有懊悔、内疚。

他们常年与药草为伴，身上散出的是各种融合的药香，无法单从丁香判断。

而在这春暖花开的时节，药圃里那丁香丛开花却并不多，甚至都不见什么花蕾，这必然也不正常。

“你们昨夜都在哪里？”姜落落问。

邓知县最早是在戌时后离开县衙，于丑时丧命，最后又被丢在龙王庙。不论凶手是否与药圃有关，都需提前藏匿县城近处，否则不及行事。

“昨夜都在家中啊。”宋平不解，“姑娘何出此问？”

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