运河文学

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第345章 颖王世子（第1页）

神都，梁王府的客房内，一个二十岁上下的青年男子与武三思相谈甚欢。

此人姓元，单名一个“圭”字，乃是颖王元齐的唯一嫡子。其人面容倒也俊朗，只是生了一双三角眼，略带几分邪气。

他轻轻一拍手，一排俏丽的女子便打开了手中紫檀木的漆盒。

盒中竟然是整盒整盒，满满当当的珍珠，颗颗浑圆饱满，有的莹润似雪，还有的通体金黄，还有的曜黑剔透，端的是五彩缤纷，闪耀夺目。

饶是武三思见多识广，日光反射之下，也被晃了眼睛。你架不住他量大呀！

元圭言辞间不无得意，三角眼中闪烁着狡黠的光芒：“这些明珠据说都是得自南洋，虽不是什么稀罕物事，好在是品相不错，还望世伯笑纳！”

好在武三思多年宰辅生涯，不算没见识的土鳖了，他咳嗽一声，饮了一口茶水，还是收回了眼睛。

元圭见状，眉头不由自主地皱起，再次轻摆其手，示意侍从将下一批礼品呈献上来。

武三思却缓缓放下手中茶盏，挥手制止了青年的动作，赞叹道：“好一个南洋明珠，恐怕就是皇宫内院，要凑齐如此数量和品色的珍珠也不容易啊！”

“只是无功不受禄，令尊如此大手笔，是否遇到疑难之事，贤侄大可直言，凡是本王力所能及之事，但说无妨！”

元圭闻言，微笑着摇头道：“世伯言重了，您与父王相交多年，情谊深厚，在朝中更是对颖王府多有照拂，这只不过是些小意思。”

武三思微微一笑，不置可否，准备细听下文。

果然，元圭又继续说道：“不瞒世伯，家父与扬州漕运使杨九成相交莫逆，小侄此次也是为扬州官吏而来。您知道漕运今日又出了点小变故，还请世伯从中周旋一番，日后还有重谢！”

武三思听到这个条件，眉头一挑，手指在几上敲起来：“此事恐怕不太好办！”

言罢，他缓缓起身，背负双手，沉吟道：“往年，江南的官盐和钱粮由运河运往两都，途中难免有所损耗不假。”

“可今年邗沟这一回出事，损耗竟达到了一半以上，陛下对此极为震怒！即便是本王，也难以轻易开口啊。”

元圭也跟着武三思站起来：“世伯，您有所不知啊，运河从大江一直通向洛阳，经过淮水、汴水，还有大河，沿途的水文情况迥异。”

“大江上的官船辗转行至洛阳，沿途何止千里，船队吃用就要损耗巨万，而大江水手不熟悉河、淮水文，江船不适应航道，难免又要搁浅翻沉一部分。”

“何况邗沟两岸的漕户尽是些刁民，这些人个个奸猾懒惰，拿着朝廷的大笔的护漕饷，却不肯出力，反而在河上行奸使盗。”

“历年来都是这帮刁民化作水匪，偷盗官船，又使得运河淤塞，漕运不畅！今年这些人更是变本加厉，劫夺官船的水匪竟多达数千人，因此，今年官船损耗竟至历年所未有，还请世伯明察呀！”

武三思闻言，似笑非笑地点点头，又摇摇头：“我只能尽力而为。贤侄该当明白，不过出了这等岔子，朝廷不派员调查是说不过去的。”

元圭丝毫不以为意，笑道：“谁人不知世伯是陛下最为倚重之人，有您开口，必然是手到擒来！”

“至于派员调查一事，世伯若有意，不妨选派亲信前往，剿灭水匪，畅通漕运，这又是立下大功一件啊！”

说着，他将一块精致的木牌双手呈上，“呃，这是鸿通柜坊的凭证，京城内的分号内随意取兑，世伯权且收下。”

好嘛，有了这玩意，行贿倒更方便了。

武三思将木牌接了过来，不禁笑着感慨道：“鸿通柜坊！贤父子真是经商的奇才啊！也罢，这个忙看来本王是不得不帮了。”

对方肯花如此大的价钱，武三思不由得多嘴几句：“另外我再奉劝贤侄一句，朝中最近的气氛有些不对。”

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